这几封电报的故事是发生在淮海战役之前的,但与后来的淮海战役有着直接的联系。
1948年1月,中央军委电令华东野战军代司令员粟裕率领3个纵队渡江南进,以吸引敌人在中原地区的主力回防江南,以减轻刘伯承、邓小平领导的中原野战军面临的巨大压力。
但粟裕认为,渡江不一定能起到牵制敌方主力的作用,反倒会令华东空虚。1月22日, 粟裕向中央军委和刘邓发出了一封长长的电报,谈了他对中原战局的设想。按照电报以地支代月、韵目代日的惯例,1月22日在电报中被称为“子养”,在这封后来军事史家颇为称道的著名的“子养”电中,粟裕用了“大胆直陈”4个字。
5天后, 中央军委仍向粟裕发出了“渡江南进” 的指令。服从命令为军人天职,粟裕立即回电军委表示服从命令并提出他的渡江方案。
在进行渡江准备的几个月里,粟裕仍没有停止自己的思考,反而进一步丰富和完善了自己的计划与设想。1948年4月18日, 粟裕以个人名义向中央军委发电,再次提出了暂缓渡江的意见和理由,并提出了“集中兵力在中原黄淮地区打几个大规模的歼灭战”的建议。在这封电报里,他使用了“大胆直呈”4个字。
两个“大胆”,引起了毛泽东等中央领导的高度重视。4月30日,毛泽东、刘少奇、周恩来、朱德、任弼时在河北阜平县城南庄听取了粟裕的详细汇报,最终接受了粟裕的意见。
5月5日,中央军委发电,同意华东野战军3个纵队暂缓渡江南进,但要求粟裕所部在“少则4个月多则八个月内……歼灭五六个至一二个正规旅”,等于是给粟裕下了军令状。
后来的结果是,华东野战军发起了豫东战役,在两个月内歼敌9万多人,令国民党王牌黄百韬兵团遭受到歼灭性打击,不仅超额完成任务,也为后来的淮海战役打下了坚实的基础。